Будучи молодим фотографом, Роджер Мейн 27 разів відвідував нетрі північного Кенсінгтона, зробивши 1400 фотографій. Це було в 1956 році, коли він вперше зіткнувся з вулицею Саутам на півночі Кенсінгтона, приблизно через два роки після того, як переїхав до Лондона. Це була нетрі, в основному зруйнована в 1969 році, але Мейн був захоплений нестримним способом життя та поведінки її мешканців. Лише у перший день він зробив 64 фотографії.
"Він був перспективним з точки зору відсутності національної колекції для фотографування", - говорить Карен Маккуейд, куратор виставки Роджера Мейна в галереї "Фотографів" у Лондоні. "Він був дуже наполегливим у своїй агітації за ширшу оцінку фотографії та визнання того, що це носій, крім друкованого слова, який мав стати найвпливовішим".
Незважаючи на те, що він уникав безпосередньо політичних заяв, його тягнуло фотографувати бідніші громади робочого класу, що найбільше зачарувало його творчість на півночі Кенсінгтона. "Я думаю, що художник повинен працювати інтуїтивно, і нехай його погляди відображаються тими речами, які йому подобаються або які є живописними", - написав він. «Ставлення буде відображено, оскільки художник - це така людина, яка глибоко цікавиться людьми та силами, які працюють у нашому суспільстві. Це передбачає гуманістичне мистецтво, але не обов’язково інтерес до „політики”. Захоплення Мейн протягом життя захопленням людьми - їх настроями, виразами, стосунками та взаємодіями як між собою, так і з оточенням - пронизує його творчість.
Легко забути, що його фотографії захоплюючої вулиці Саутам були лише частиною набагато ширшої роботи. Виставка, куратором якої є Карен Маккуейд та Анна Дуглас, спільно з дочкою Мейн, Каткіном Тремейном, висуває на перший план деякі інші проекти, які робота Саутхем-стріт затьмарює: велосипедні фабрики в Ноттінгемі та міські маєтки в Бермондсі.
Ви вражені незмінно високою якістю роботи Мейна та тим, як він продовжував розвивати такі основні теми, як зміна молодіжної культури, соціальне житло та імміграція. Це вражає Пола Странда, одного з його найбільших впливів, але без політичного краю: воно досліджує його підхід до фотографії як виду мистецтва через його готовність експериментувати та інновації.
УНІКАЛЬНА ПОТУЖНІСТЬ
Для Мейна фотографія мала унікальні якості, які можна було використати для творчого самовираження. У 1960 р. Він писав: «Фотографія передбачає два основні спотворення - спрощення у чорно-біле і затримка миттєвості у часі. Саме ця суміш реальності та нереальності та сили фотографа відбирати дозволяє фотографії бути мистецтвом. Чи це хороше мистецтво, залежить від сили та правдивості висловлювання художника ".
Мейн, народжений у сім'ї середнього класу в 1929 році, спочатку, здавалося, не був призначений для фотографії. Після приватної освіти в школі регбі він вивчав хімію в коледжі Балліол Оксфордського університету. Йому це не сподобалось, і у вільний час, натхненний Анрі Картьє-Брессоном та У. Юджин Смітом, він почав фотографувати власні фотографії. До останнього року в 1951 році він опублікував свої перші зображення в «Picture Post» - фото-есе про балетний фільм.
Після університету він повинен був пройти дворічну державну службу, але його пацифістські переконання змусили його натомість працювати швейцаром у Лідсі. Живучи там, він почав знімати свої найдавніші вуличні образи і розробив свій характерний «реалістичний» стиль. На той час, коли він провів свою першу виставку у Великобританії, в Інституті сучасного мистецтва в Лондоні в 1956 році, він займався фрілансом для ряду журналів, включаючи Vogue, Queen, New Left Review та Peace News.
ЗАКОХАНИЙ ВУЛИЦЯМИ
«Причина фотографування бідних вулиць полягає в тому, що я їх люблю, - писав Мейн у 1959 році. - Порожні вулиці мають свою певну красу, якусь загниваючу пишність і завжди чудову атмосферу - чи то романтичну в туманний зимовий день, чи то бездушний, коли літо спекотне; іноді це забороняє; а може бути тепло і доброзичливо у сонячні весняні вихідні, коли на вулиці кишить дітьми, що граються, або дорослими, що гуляють або пліткують стоячи ”.
Він здобув довіру та прийняття людей на вулиці та захопив людей у повсякденних драмах та тихих хвилинах їх повсякденного життя, не романтизуючи та не протегуючи їм. Він використовував заздалегідь сфокусований Zeiss Super Ikonta і часто наближався до своїх предметів, що відчуваєш себе зануреним у їхній світ.
Багато його фотографій зосереджені на насиченому життям дітей вулиці - у футбол, бійки, куріння, хихикання - на контрастному тлі занепалих будинків. Будинки можуть занепадати та загрожувати здоров’ю, але вулиці сповнені життя. На фотографіях Мейн зафіксовано зміну молодіжної культури та формування груп Тедді Бойз, а також ранні ознаки мультикультуралізму з приходом західноіндійських іммігрантів.
Карен Макквейд каже, що Мейн зміг отримати таке глибоке розуміння життя своїх підданих, сам став звичайною рисою вуличного життя. "Люди Саутхем-стріт добре усвідомлювали його присутність", - каже вона. «У своєму дописі він розповідає про зміни в поведінці, оскільки він присутній, але він також продовжує стверджувати, що якщо ви присутні досить часто і якщо ви зачекаєте на кілька секунд більше, тоді охорона людей буде відкинута. У його творі є уривок про те, як спостерігати за хлопчиком, який грає у футбол, і про те, як він зареєстрував камеру Мейна, але тривалість його уваги була недостатньою, щоб зупинити його гру. Ті простори та ті, до яких він тягнувся, були настільки активними, голосними та бурхливими, що він став лише одним із інших рівнів діяльності і досить скоро був проігнорований ”.
Маккуейд вважає, що частиною привабливості Мейна в цьому районі був його повний контраст із домогосподарством середнього класу, в якому він виховувався. "Він мав суворе вікторіанське виховання, закріплене на ґудзиках, і його реакція на Саутхем-стріт була злегка щелепною", - каже вона. «Він звик до такої ситуації, коли сімейне життя проходило в приміщенні, поза увагою. Раптом все життя та діяльність, крики, крики та гра, були виставлені на публіку. Для нього це було величезним, радісним шоком ".
Робота на Саутхем-стріт, якою Мейн займався протягом п'яти років, містить близько 1400 зображень. Їх швидко визнали важливими роботами. Одне із зображень було вибрано прозаїком Коліном МакІннесом як обкладинка його книги "Абсолютні початківці" 1959 р., Тоді 57 з них були опубліковані в дизайнерському журналі Тео Кросбі у 1961 р. Пізніше підбірка твору була опублікована V&A як The Street Фотографії Роджера Мейна (1986).
Захоплення людей
"Робота Мейн на Саутем-Стріт - це віха в історії британського документального кіно", - говорить Маккуейд. "Але те, що я не оцінив, поки не провів деякий час в архіві Мейна, - це те, наскільки суттєвими були інші його роботи".
Інша робота, представлена на виставці, включає документальний цикл 1964 року, зроблений у "Ролі Сайклз" у Ноттінгемі. Спочатку Мейн зробив кілька фотографій фабрики, працюючи разом із режисером документальних фільмів ВВС, але згодом кілька разів повертався, щоб розвивати роботу далі. Зняті при слабкому освітленні фабричної підлоги, ці чутливі портрети підкреслюють гідність і працьовитість робітників.
В іншому довгостроковому проекті Мейн було доручено сфотографувати Парк Хілл у Шеффілді - нову садибу, побудовану для заміщення площі житла, визнаного непридатним для проживання людей. Садиба була завершена в 1961 році, і Мейн багато разів фотографував її протягом чотирьох років. Для McQuaid це унікальна робота, яка завжди недооцінювалась. "Забудова навколишнього середовища Парк-Хілл не могла б відрізнятися більше від вулиці Саутам, проте фотографії мають однакову енергію та плавучість", - каже вона. «Парк Хілл все ще пахло свіжою фарбою та новим бетоном, але Мейн приділяв таку ж увагу міні-драмам повсякденності та фізичній взаємодії людей між собою в цих просторах. Хореографія є важливим аспектом творчості Мейна - людей, які рухаються через побудоване середовище - і йому вдається перетворити це на щось таке елегантне так часто. Для мене неймовірно, що він по суті робить однотипні фотографії в цих двох помітно контрастних середовищах ".
ОСОБИСТІ ВПЛИВИ
Мейн не обмежувався виключно компанією фотографів, а також дружив із художниками-абстракціонерами зі школи художників Сент-Айвеса, зокрема Патріком Хероном, Роджером Хілтоном та Террі Фростом. Цей більш широкий інтерес до мистецтва спонукав його задуматися про нові способи подання фотографічних зображень, включаючи масштабні відбитки та диптихи та триптихи, а також про монтажні роботи.
Мейн працював у кольорових журналах "Обозреватель" та "The Sunday Times" і викладав у Академії мистецтв Бата з 1966 по 1969 рік. У 1970-х роках він переїхав із сім'єю в Лайм Регіс у Дорсеті. Його робота розширилася, включивши пейзажі, водночас досліджуючи тему дитинства на фотографіях власних дітей та пізніше онуків. У 1980-х роках він знімав вуличні фотографії в Китаї, Японії та Гоа, а в дев'яностих він все ще фотографував вуличні сцени у таких країнах, як Франція, Іспанія та Італія. Він продовжував працювати до пізнього віку і помер у 2014 році у віці 85 років.
Незважаючи на те, що документальна робота Мейна в п'ятдесятих і шістдесятих роках була його найбільш вагомим внеском, Маккуейд вважає, що саме спосіб взаємодії із середовищем виділив його серед сучасників. "Він, безсумнівно, випередив свій час у своїх думках про те, як фотографія вписується в ширшу культуру", - каже вона.
ТВОРЧА ВИСТАВКА
Мабуть, найдивовижнішою частиною виставки є інноваційна інсталяція Мейна "Британець на дозвіллі", яка демонструється вперше з моменту її першого виступу в 1964 році. Маккуейд каже, що пошук матеріалу для цього та відтворення інсталяції сумлінно вимагали кураторської роботи детективна робота. "Цю роботу вперше бачать з 1964 року, тому це ціле відкриття", - пояснює вона. «Ми читали багато письмових посилань на цю інсталяцію в журналах Мейна, але нам знадобилося багато часу, щоб знайти візуальний матеріал для неї. Справжнім моментом, коли в архіві здригнулося, було знайти маленький комікс і зрозуміти, що це послідовність для п’яти каналів. Він все розробив, тому ми ретельно стежимо за його послідовністю та термінами. «Мейн замислювався над зображеннями з часом і побудованим простором і замовив партитуру. Це не просто серія фотографій, він робив цілий досвід. Це було в 1964 році, тож він справді штовхав середовище, щоб побачити, що воно може зробити. Думаю, людей здивує той факт, що такий великий колектив кольорових робіт з початку 1960-х років, відомий британський фотограф, насправді недостатньо відомий ".
Спочатку він був замовлений архітектором Тео Кросбі для міжнародної вітрини дизайну - Міланського триєнале. Він складається з 310 кольорових слайдів, проектованих на п’ять екранів у супроводі спеціально замовленої джазової партитури британського композитора Джона Скотта. Зображення включають інтереси дозвілля широкого кола британського суспільства, від натовпу робітничого класу на футбольних майданчиках до любителів мисливського класу вищого класу.
Всі зображення © Архів Роджера Мейна, люб'язно надано Bernard Quaritch Ltd